КОРОНАВИРУС ПРИЗНАН ФОРС-МАЖОРОМ, НО НЕ ДЛЯ ВСЕХ. ПАНОРАМА ОБЗОРА ПРАКТИКИ ВС РФ ПО КОРОНАВИРУСУ

ВС РФ признал, что нехватка денежных средств вследствие карантинных мер по борьбе с коронавирусом является обстоятельством непреодолимой силы. Это позволяет компаниям и предпринимателям освободиться от исполнения гражданско-правовых обязательств. Но не всем, так как ВС РФ разъяснил, что необходимо учитывать влияние ограничений на конкретную бизнес-активность, в том числе отраслевые и региональные особенности.

Среди «антиэпидемиологического» Обзора практики ВС РФ № 1 возможно наиболее важные и долгожданные для всего предпринимательского и юридического сообщества пункт 7, а также пункт 8.

Пункт 7 данного Обзора дает разъяснение о возможности признания складывающейся ситуации с борьбой с коронавирусной инфекцией как обстоятельства непреодолимой силы, освобождающего от неисполнения гражданских обязательств предпринимателей и организаций, в обиходе – как «форс-мажора».

ВС РФ правильно напоминает всем о трех главных признаках обстоятельства непреодолимой силы – «чрезвычайный, непредотвратимый при данных условиях и внешний по отношению к деятельности должника характер».

Далее, непосредственно отвечая на вопрос о возможности признания возникшей ситуации и кризиса как форс-мажора, ВС РФ анализирует это через призму указанных признаков, что по факту будут делать и остальные суды, рассматривая связанные с этим дела (об исполнении обязательств, о взыскании убытков, расторжении/изменении договора и т.д.).

Чрезвычайный характер связывается с тем, что подобное обстоятельство не возникает в обычных предпринимательских условиях. Ограничительные, карантинные и иные меры по борьбе с коронавирусной инфекцией, принимаемые как государственными органами, так и самими организациями, гражданами, вполне соответствуют критерию чрезвычайного характера, поскольку обычная коммерческая деятельность не сталкивается со столь повсеместным падением спроса, вызванного ограничением права граждан на передвижение.

Поэтому можно сказать, что в целом один признак (чрезвычайный характер) можно будет подтвердить в подавляющем большинстве случаев.

Но два других признака не признаны Верховным Судом РФ как сами собой разумеющиеся в сложившейся обстановке, и сторонам необходимо будет доказывать наличие этих критериев в каждом отдельном случае.

Такой подход необходимо признать разумным и соответствующим реалиям складывающейся ситуации, так как, как отмечает сам ВС РФ, в каждой отрасли, виде экономической деятельности, регионе ограничительные меры работают по-разному. Так, какие-то отрасли экономики, в особенности сфера услуг, имеющаяся непосредственный контакт с потребителем, или авиаперевозки, испытывают более серьезные проблемы, чем, например, отдельные виды производств или розничная торговля.

Так, признак непредотвратимого характера означает, что лицо, ссылающееся на это обстоятельство как форс-мажор, должно подтвердить, что не имело очевидной разумной возможности все же исполнить свои гражданские обязательства вопреки обстоятельству.

Крайне важно зафиксировать, что ВС РФ признал, что нехватка денежных средств не сама по себе, но все же вызванная ограничительными мерами (при чем не только мерами государственных органов, но и режимом самоизоляции) является таким обстоятельством непреодолимой силы, освобождающим от исполнения гражданских обязательств.

Очевидно, что недостаточность денежных средств у предпринимателей и организаций является самой основной экономической проблемой, влекущей просрочки по любым денежным обязательствам. Даже можно сказать, что сейчас приоритетом становятся выплаты по заработным платам работников, вследствие чего погашение иных, гражданско-правового характера долгов перед контрагентами становится главной жертвой в условиях текущего кризиса.

Тем не менее, ВС РФ справедливо разъяснил, что необходимо как раз учесть различные отраслевые, региональные и иные особенности бизнеса, который, например, мог бы исполнить свои денежные обязательства, так как утратил лишь небольшую часть своей выручки, а потери компенсировал за счет онлайн-продаж и т.д.

Однако очевидно, что оценка сторонами и судами многочисленных факторов, влияющих на бизнес-процессы, и как следствие, на возможность или невозможность исполнения гражданских обязательств, будет крайне сложным процессом. Более того, экономический кризис продолжает развиваться, и по экономическим цепочкам может достигнуть и отраслей, которые сейчас менее затронуты.

Хоть и понятны сжатые сроки подготовки данного Обзора практики, но все же можно было ожидать и более детального анализа примеров факторов, которые свидетельствовали бы о непредотвратимом характере факторов. Например, обоснованно ли будет считать, что платежи за аренду или за оплату уже купленного два-три месяца назад товара было невозможно погасить при наличии, например, трети выручки, потраченной на выплату заработной платы работников? Было бы лучше, если бы ВС РФ заранее разъяснил решение подобных потенциальных споров, так как простой отсылки «учитывать обстоятельства в каждом конкретном деле» недостаточно.

Третий критерий, внешний характер по отношению к деятельности должника, очевидно связан с источником невозможности исполнения обязательств. В большинстве реальных случаев подобная просрочка на самом деле вызвана непосредственно ограничительными мерами, вводимыми государственными органами (будь то федеральными или субъектов РФ), в связи с чем, сам должник не способен повлиять на такие обязательные для него указания.

В этой ситуации можно сказать, что данный критерий направлен на исключение злоупотреблений карантином, когда должник мог продолжать свою деятельность и извлекать прибыль, но намеренно не платит по долгам. Однако и здесь правоприменительная практика должна быть осторожна, поскольку некоторые подобные случаи могут быть, например, лишь самостоятельным и ответственным решением собственника бизнеса сократить количество посещений офиса/производства работниками в антиэпидемилогических целях. Подобное решение также очевидно связано с борьбой с коронавирусной инфекцией, просто на частном уровне, что не исключил ВС РФ, упомянув среди ограничительных мер и режим самоизоляции.

Кроме того, ВС РФ отметил и иные факторы, которые необходимо учесть для оценки действия обстоятельства непреодолимой силы, в том числе, продолжительность ограничений. Можно добавить, что срок действия самих ограничений возможно будет некорректно считать формальным и одномоментным основанием для снятия режима «форс-мажора» для должника, так как после снятия действующих мер восстановление спроса не будет таким же одномоментным.

В пункте 8 Обзора ВС РФ допустил возможность судебного расторжения или изменения договора вследствие ограничительных мер. Этот ответ является потенциально важным для многих ситуаций, в частности, при недавнем заключении договора на поставку товаров, которые в текущей ситуации экономического кризиса оказываются менее востребованными для коммерсантов. Расторжение договора или его изменение, например, в части условий оплаты товара или наоборот сроков поставки или выполнения работ (в связи с сокращением количества работников) позволяет избежать накопления убытков у организаций и поможет минимизировать экономические потери, возникающие сейчас, но которые становились бы предметом споров.

Евгений Лиджиев, старший юрист